В одном из отдаленных татарских аулов, куда судьба забросила Жилина, он, военнопленный русский офицер, вынужден был освоиться с новой реальностью. Жизнь в ауле была непростой, но Жилин проявил удивительную способность адаптироваться к обстоятельствам. Он учился татарскому языку, наблюдал за бытом и повседневной жизнью местных жителей, пытаясь найти способ для побега.
Вскоре Жилин начал работать над подкопом. Ему удалось тайно от всех организовать место в своей землянке, где он мог бы незаметно копать. Каждую ночь, когда все засыпали, он продолжал свою трудную работу, стараясь не вызывать подозрений. Подкоп медленно, но верно шел вперед, приближая Жилина к свободе.
Однажды, рискуя, Жилин решил исследовать окрестности аула, чтобы лучше понять местность и найти наиболее удачный маршрут для побега. Он запоминал расположение дорог, ручьев и прочих ориентиров, которые могли бы помочь ему в будущем.
После долгих ночей работы и дней разведки Жилин пришел к выводу, что единственный верный путь побега — это на Север. Туда, где, по его расчетам, было меньше шансов встретить патрули татар и где местность была более пригодной для скрытного передвижения.
Но когда планы Жилина были почти готовы к реализации, в аул неожиданно вернулись татары с рейдов. Аул оживился, и Жилину пришлось отложить свой побег, поскольку увеличилась вероятность быть пойманным.
Но уже через несколько дней Жилин решил, что больше ждать нельзя. В темную, безлунную ночь он аккуратно вылез из подкопа и, минуя сторожевые посты, направился на Север, используя все знания, которые он накопил о местности. Побег был рискованным, но отчаянные времена требовали отчаянных мер.
Лишь рассвет белого утра показал, что Жилин смог уйти достаточно далеко, чтобы чувствовать себя в безопасности. Он продолжал свой путь, полный надежд на встречу с соотечественниками и на возвращение домой.