Павел Иванович Чичиков — центральный персонаж романа Н. В. Гоголя "Мёртвые души". Его биография до 11 главы раскрывается постепенно через его действия, разговоры и рассказы других персонажей.
Ранние годы и образование: Чичиков происходит из семьи небогатого чиновника. С ранних лет он был отправлен в пансион, где получил образование, которое, хоть и было не глубоким, но приучило его к порядку и дисциплине. После обучения в пансионе Чичиков служил в армии, где достиг звания коллежского асессора.
Карьера в государственной службе: После армии Чичиков перешёл на гражданскую службу. Его карьера была наполнена множеством переводов и перемещений. Он служил в различных учреждениях и с различными должностями, где часто сталкивался с коррупцией и взяточничеством, но сумел сохранить свою репутацию.
Переезд и новый план: После увольнения из службы по неизвестным причинам Чичиков решает изменить свою жизнь. Он придумывает хитроумный план по покупке "мертвых душ" — крестьян, которые официально числились живыми на момент последней переписи населения, но фактически умерли. Его цель — использовать этих "мертвых душ" для получения кредита и создания видимости богатства.
Путешествие по России: Чичиков отправляется в путешествие по России, посещая различные поместья и знакомясь с их владельцами. Он представляется как человек, желающий купить крестьян для переселения на новые земли. Через эти визиты он скупает у помещиков "мертвые души", стараясь быть как можно более неприметным и не вызывать лишних подозрений.
Общение с различными персонажами: В ходе своих путешествий Чичиков встречает много разнообразных персонажей, таких как Манилов, Собакевич, Ноздрёв и другие, у каждого из которых свои особенности и своё отношение к продаже "мертвых душ".
К 11 главе "Мёртвых душ" Чичиков почти завершает свои сделки, но его деятельность начинает вызывать подозрения среди местного населения и властей. Роман не раскрывает всех деталей его прошлого, оставляя многие моменты таинственными и неясными, что добавляет глубины и многогранности образу Чичикова.