В пьесе Максима Горького «На дне» сюжетная линия Василисы и Васьки Пепла играет ключевую роль в развитии конфликта. Василиса, жена хозяина ночлежки Костылева, испытывает страсть к молодому вору Пеплу и стремится избавиться от мужа, чтобы быть с ним. Пепел, в свою очередь, тяготится этой связью и начинает испытывать чувства к Наташе, сестре Василисы, что приводит к любовному треугольнику. Василиса, узнав об этом, решает использовать Пепла в своих целях, провоцируя его на убийство Костылева. В результате интриг Василисы, Пепел оказывается вовлечен в преступление, что затрагивает и других обитателей ночлежки, таких как Наташа и Лука, которые становятся свидетелями и участниками разворачивающейся драмы.