Один из самых коротких и относительно лёгких подвигов Геракла — это очистка конюшен царя Авгия. Этот подвиг часто считается пятым по счету из двенадцати и описывает следующее событие.
Царь Авгий имел огромные стада скота, которые содержались в конюшнях, не очищенных многие годы. Гераклу было поручено очистить их за один день. По одной из версий мифа, Геракл предложил Авгию сделку: если он справится с задачей за один день, то получит большую часть стада в награду. Авгий согласился, не веря, что Геракл сможет выполнить задание.
Вместо того чтобы таскать навоз вручную, Геракл использует хитрость: он прорывает отверстия в стенах конюшни и перенаправляет воды двух рек, Алфея и Пенея, через конюшни, эффективно очищая их с помощью силы воды. Таким образом, он выполняет работу за неполный день.
Однако после выполнения подвига Авгий отказывается выплатить обещанную награду, утверждая, что Геракл действовал по приказу Еврисфея, и не за собственную выгоду. Это приводит к спору между Гераклом и Авгием, который впоследствии разрешается только через военные действия.