В повести Льва Толстого "Кавказский пленник" герой Жилин оказывается в татарской деревне после того, как его захватывают в плен. Описание деревни и обычаев её обитателей составляет важную часть повествования, создавая контраст между русской и кавказской культурой.
Когда Жилин впервые видит деревню, она представляется ему довольно неприветливой. Это маленькое селение с глиняными домами, окружённое горами. Вокруг деревни нет зелени, что создаёт ощущение суровости и изолированности. Жилин замечает, что деревня не богата: дома простые, улицы узкие и грязные, а люди носят скромную одежду.
В доме, где Жилина держат в плену, он видит простую обстановку. Помещение не обставлено роскошью: полы глиняные, а мебель минимальна. Однако, несмотря на внешнюю скромность, в доме царит чистота и порядок, что говорит о привычке хозяев к поддержанию жилища в хорошем состоянии. Хозяйка дома, татарка, готовит еду на очаге, и Жилин замечает, что еда у них простая, но сытная.
Что касается обычаев татар, Жилин наблюдает несколько интересных традиций. Он замечает, что в деревне строго соблюдаются семейные и социальные иерархии. Мужчины и женщины выполняют свои роли: мужчины занимаются хозяйством и защитой деревни, а женщины — домашними делами. Жилин также обращает внимание на гостеприимство и уважение, проявляемое к нему, несмотря на то, что он пленник. Люди в деревне проявляют к нему интерес и даже пытаются общаться, насколько это возможно.
Жилин видит, что в деревне важную роль играют религиозные обряды. Он замечает, как местные жители совершают молитвы и соблюдают посты. Это показывает, насколько религия переплетена с повседневной жизнью.
Таким образом, через наблюдения Жилина Толстой передаёт не только внешний облик кавказской деревни, но и её внутренний мир, традиции и обычаи, подчеркивая контраст с русской культурой.