В романе Николая Васильевича Гоголя "Мертвые души" главный герой Павел Иванович Чичиков получает от своего отца наставление, которое становится основополагающим принципом в его жизни. Отец завещает Чичикову быть осмотрительным и целеустремленным, советуя ему "беречь копейку", поскольку она может пригодиться в будущем. Это наставление становится руководством для юного Павлуши, формируя его подход к жизни и делам.
Следуя этому завету, Чичиков проявляет исключительную целеустремленность и практичность, даже учась в училище. Он не только старательно учится, чтобы получить образование, но и одновременно ищет способы заработать, демонстрируя предприимчивость и экономию. Например, он умело использует свое время, чтобы заниматься мелкой коммерческой деятельностью, и старается поддерживать хорошие отношения с учителями и начальством, что может помочь ему в будущем.
Такая целеустремленность и осторожность помогают Чичикову в дальнейшем строить карьеру на государственной службе и впоследствии заниматься своими сомнительными предприятиями, включая покупку "мертвых душ" — крестьян, которые числятся живыми на бумаге, но фактически умерли. Таким образом, завет отца о бережливости и осмотрительности становится основой для его жизненной философии и действий, влияя на его характер и поступки на протяжении всего романа.